Η Γκέλυ Μαυροπούλου διέγραψε το πρώτο μισό της καριέρας της στη «χρυσή εποχή» του Ελληνικού Κινηματογράφου, γοητεύοντας το κοινό με την ομορφιά της, την υποκριτική της φυσικότητά, αλλά και τη χολυγουντιανή λάμψη της.
Γεννήθηκε στην Θεσσαλονίκη και γονείς της ήταν οι επίσης ηθοποιοί, Άγγελος Μαυρόπουλος και Μαρίκα Κρεβατά. Αρχικά σπούδασε στην Γαλλική Ακαδημία Αθηνών και στη συνέχεια στη Δραματική Σχολή του Θεάτρου Τέχνης του Καρόλου Κουν και στην Ανωτάτη Εμπορική. Η πρώτη της θεατρική εμφάνιση πραγματοποιήθηκε το 1955 στο θέατρο REX, με το έργο «Επτά χρόνια φαγούρα» που ανέβασε ο θίασος Δημήτρη Μυράτ – Μελίνας Μερκούρη. Στη συνέχεια συνεργάστηκε με πολλούς θιάσους, ενώ από το 1957 ως το 1961 συνεργάστηκε με το Εθνικό Θέατρο. Από το 1963 και ύστερα, πρωταγωνίστησε σε έργα του κλασικού ρεπερτορίου και κυρίως σε έργα που ανέβαζε ο θίασος που είχε δημιουργήσει μαζί με τον σύζυγό της και ηθοποιό, Στέφανο Στρατηγό.
Το κινηματογραφικό της ντεμπούτο έγινε το 1953 στην ταινία «Ο μπαμπάς εκπαιδεύεται», ενώ η πρώτη της εμφάνιση σε ταινία της Φίνος Φιλμ ήταν το 1954 στην «Η Ωραία των Αθηνών». Αξέχαστη έχει μείνει η ερμηνεία της στην ταινία «Η Κυρία του Κυρίου», πλάι στον Ντίνο Ηλιόπουλο, στην οποία ερμήνευε τον ρόλο της πονηρής μεσοαστής συζύγου. Γενικά έπαιξε σε κωμωδίες και σε δράματα, καθώς και σε αρκετές ταινίες μελό, που ήταν δημοφιλείς τη δεκαετία του ’60. Στις αρχές της δεκαετίας του ’70, με το φινάλε του εμπορικού κινηματογράφου, μεταπήδησε στην τηλεόραση, ύστερα από πρόσκληση του έμπειρου σκηνοθέτη Νίκου Φώσκολου, για συμμετοχή της στην πιο επιτυχημένη τηλεοπτική σειρά έως σήμερα, τον θρυλικό «Άγνωστο Πόλεμο». Το 1973 έπαιξε στην ταινία της Φίνος Φίλμ «Οι Γενναίοι Πεθαίνουν Δυο Φορές» πλάι στον Άγγελο Αντωνόπουλο, ο οποίος ήταν και ο συμπρωταγωνιστής της στον «Άγνωστο Πόλεμο». Το 1977 κέρδισε το Α’ Βραβείο στο Θεατρικό Φεστιβάλ Ιθάκης, για την ερμηνεία της στο έργο της Μαργκερίτ Ντιράς «Χιροσίμα Αγάπη μου», ενώ την ίδια εποχή ασχολήθηκε και με τις μεταφράσεις θεατρικών έργων. Σημαντική ήταν και η παρουσία της στο ραδιόφωνο συμμετέχοντας σε πολλά θεατρικά έργα, καθώς επίσης και στην ανάγνωση βιβλίων.
Η Γκέλυ Μαυροπούλου έφυγε από τη ζωή στις 19 Ιουλίου 2021 σε ηλικία 88 ετών.